¿Es tóxica la albahaca para los gatos?

Como dueño de un gato, es importante mantener a tu amigo peludo a salvo asegurándote de que no ingiera nada tóxico o dañino para su salud. Esto incluye estar al tanto de los peligros potenciales en plantas comunes de casa, como la albahaca.

¿Qué es la albahaca?

La albahaca, también conocida como Ocimum basilicum, es una hierba popular utilizada en la cocina, así como por sus propiedades medicinales. Pertenece a la familia de las mentas y tiene un olor y sabor penetrantes y dulces. La albahaca es nativa de las regiones tropicales de África central y el sudeste asiático, y ahora se cultiva comúnmente en todo el mundo con fines culinarios y medicinales.

¿Es tóxica la albahaca para los gatos?

Aunque la albahaca en sí no es tóxica para los gatos, puede causar malestar digestivo leve a moderado si se ingiere en grandes cantidades. La ASPCA lista la albahaca como una planta que es tóxica para gatos y perros, pero esto se basa en evidencia anecdótica más que en estudios científicos.

Hay investigaciones limitadas sobre los efectos de la albahaca en los gatos. Sin embargo, es importante notar que algunos gatos pueden ser más sensibles a hierbas y especias que otros. Los gatos tienen un sistema digestivo único que no está diseñado para procesar ciertos tipos de alimentos, por lo que siempre es mejor ser precavido.

¿Cuáles son los signos de toxicidad por albahaca en gatos?

Aunque es raro, en ciertos casos donde un gato ha ingerido una gran cantidad de albahaca, puede causar malestar digestivo, como vómitos y diarrea. Estos síntomas pueden ser leves a severos, dependiendo de la cantidad ingerida y la sensibilidad del gato en particular.

Los síntomas de toxicidad por albahaca en gatos pueden incluir:

• Vómitos
• Diarrea
• Letargo
• Pérdida de apetito
• Deshidratación

Si tu gato muestra alguno de estos síntomas después de ingerir albahaca, es importante contactar a tu veterinario de inmediato. Asegúrate de llevar una muestra de la planta contigo al veterinario, ya que esto les ayudará a identificar la causa de los síntomas de tu mascota.

¿Qué debes hacer si tu gato come albahaca?

Si tu gato ha ingerido albahaca, es importante monitorizarlo de cerca para detectar signos de malestar digestivo u otros síntomas. Si tu gato muestra alguno de los síntomas enumerados anteriormente, busca atención médica inmediata.

También es una buena idea llamar a tu veterinario o a un centro de control de venenos para animales para recibir consejos sobre qué hacer a continuación. Ellos pueden recomendar inducir vómitos u ofrecer carbón activado para ayudar a absorber cualquier toxina restante en el sistema de tu gato.

En general, la prevención es clave para mantener a tu gato a salvo de posibles toxinas. Es mejor mantener la albahaca y otras hierbas fuera del alcance de los gatos, o limitar su exposición a estas plantas.

Conclusión

Si bien la albahaca es generalmente segura para que los gatos la coman con moderación, es importante ser consciente de los riesgos potenciales y síntomas de toxicidad. La ingestión de grandes cantidades de albahaca puede causar malestar digestivo y otros síntomas, por lo que es importante monitorear a tu gato de cerca y buscar atención médica si es necesario. Como siempre, es mejor errar en el lado de la precaución y mantener a tu gato alejado de sustancias potencialmente dañinas.

Referencias:

• ASPCA. (n.d.). Plantas tóxicas y no tóxicas. Recuperado de https://www.aspca.org/pet-care/animal-poison-control/toxic-and-non-toxic-plants/basil
• Cinema, G., Fascetti, A. J., & Kohn, B. (2015). Diferencias percibidas por los dueños entre razas de gatos, y entre gatos de diferentes dominios visuales. Journal of Applied Animal Welfare Science, 18(3), 214–223. https://doi.org/10.1080/10888705.2014.949317