¿Es la hierba gatera tóxica para los gatos?

Introducción

A los gatos les gusta jugar con la hierba gatera, y parece ponerlos siempre en un estado de tranquilidad. Esta hierba está relacionada con la familia de las mentas, y a los gatos les encanta olerla, lamerla y a veces comerla. Los dueños de gatos a menudo se han preguntado si la hierba gatera es tóxica para sus mascotas. En este artículo, examinamos si la hierba gatera es segura o no para los gatos.

Antecedentes de la hierba gatera

La hierba gatera (Nepeta Cataria) es una hierba nativa de Asia y Europa. Tiene hojas verdes en forma triangular, flores de color pálido y un aroma único que les encanta a los gatos. La hierba contiene nepetalactona, un compuesto químico similar al ácido valerénico, que desencadena una respuesta en el sistema nervioso central de un gato.

¿Cómo afecta la hierba gatera a los gatos?

Cuando los gatos huelen o comen hierba gatera, la nepetalactona entra en las vías nasales del gato y se une a sus receptores olfativos. Esto desencadena una serie de reacciones en el cerebro del gato que pueden causar diversas respuestas, tales como:

• Emoción y comportamiento juguetón
• Revolcarse por el suelo
• Lamer y masticar
• Tranquilidad y relajación

La hierba gatera también tiene otros beneficios para los gatos, tales como:

• Ayuda a la digestión
• Reduce el estrés
• Promueve el sueño

¿Es segura la hierba gatera para los gatos?

Sí, la hierba gatera es segura para los gatos. La hierba gatera no es tóxica para los gatos y no les causa efectos adversos en la salud. Los gatos pueden consumir hierba gatera de manera segura, y no causa adicción ni dependencia. La hierba gatera ha sido utilizada como remedio herbal durante siglos, y no ha mostrado efectos negativos significativos en animales o humanos.

¿Cuánta hierba gatera es segura para los gatos?

Aunque la hierba gatera no es tóxica para los gatos, es esencial mantener la cantidad dada dentro de un límite razonable. Demasiada hierba gatera puede causar una reacción excesiva que puede hacer que un gato se agite o se irrita. La cantidad recomendada de hierba gatera para darle a tu gato suele ser una pizca o dos. Si tu gato nunca ha tenido hierba gatera antes, es mejor comenzar con una pequeña cantidad para evaluar su reacción a la hierba. Si tu gato no muestra interés en la hierba gatera, no hay necesidad de preocuparse ya que no todos los gatos responden a ella.

¿Cuáles son los riesgos de la hierba gatera para los gatos?

Aunque la hierba gatera es segura para alimentar a los gatos, hay otras especies de animales que pueden desarrollar una reacción tóxica cuando están expuestos a la hierba. Por ejemplo, los gatos que comparten sus hogares con conejos o hámsters deberían evitar darles golosinas de hierba gatera. Los conejos, hámsters y otros animales pequeños pueden desarrollar síntomas de toxicidad si ingieren demasiada nepetalactona. También es importante señalar que los gatitos de menos de seis meses pueden no tener una reacción a la hierba gatera. A medida que los gatitos crecen, tienden a mostrar más interés en la hierba gatera, y la mayoría de los gatos tienden a perder su interés en la hierba gatera después de cinco a quince minutos.

Hierba gatera y enfermedad

A veces, las plantas y productos de hierba gatera pueden contener pesticidas que son tóxicos para los gatos. Estos pesticidas podrían causar enfermedades graves en los gatos, incluyendo anemia, daño a órganos y convulsiones. Es esencial verificar los ingredientes de los productos de hierba gatera antes de comprarlos y siempre optar por productos de hierba gatera orgánicos. Si notas alguna reacción adversa en tu gato después de darle hierba gatera o productos de hierba gatera, suspende el uso y busca asistencia veterinaria. Los signos de toxicidad en los gatos incluyen vómitos, diarrea, salivación, debilidad muscular, temblores y convulsiones.

Conclusión

La hierba gatera es una hierba segura para los gatos que puede ayudarles a aliviar el estrés y la ansiedad, mejorar su estado de ánimo y mejorar su digestión. Sin embargo, es esencial mantener la cantidad de hierba gatera dada a los gatos dentro de un límite razonable y evitar dársela a animales pequeños como conejos y hámsters. Si tu gato nunca ha tenido hierba gatera antes, comienza con una pizca o dos y monitorea su reacción antes de aumentar la cantidad con el tiempo. Por último, asegúrate siempre de comprar productos de hierba gatera orgánicos para prevenir la intoxicación de tu gato con pesticidas, y si tu gato muestra algún signo de angustia después de consumir hierba gatera, busca asistencia veterinaria de inmediato.

Fuentes

• https://www.vet.cornell.edu/departments-centers-and-institutes/cornell-feline-health-center/health-information/feline-health-topics/catnip
• https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5569625/
• https://www.petmd.com/cat/behavior/catnip-what-it-and-why-do-cats-love-it
• https://www.akc.org/expert-advice/lifestyle/catnip-for-cats/